Hubble vê o despertar da força em uma estrela recém nascida

As duas correntes Lightsabre-like que atravessam a imagem são jatos de gás energizado, ejetados dos pólos de uma jovem estrela. Se os jatos colidem com o gás circundante e poeira que podem cancelar vastos espaços e criar ondas de choque curvas, vistas como aglomerados atadas chamados objetos Herbig-Haro. Crédito de imagem: ESA / Hubble e NASA, D. Padgett (GSFC), T. Megeath (University of Toledo), e B. Reipurth (Universidade do Havaí).

"A ficção científica tem sido uma inspiração para gerações de cientistas e engenheiros, e um filme da série 'Star Wars' não é exceção", disse John Grunsfeld, astronauta e administrador associado para a Ciência Missão Direcção da NASA. "Não há nenhum caso mais forte para o poder motivacional da ciência real do que as descobertas que vêm do Telescópio Espacial Hubble, uma vez que desvenda os mistérios do universo."

Este Lightsabre celestial não está em uma galáxia muito, muito distante, mas sim dentro de nossa galáxia, a Via Láctea. É dentro de um terreno de parto turbulento para novas estrelas conhecidas como o complexo nuvem molecular de Orion B, localizada 1.350 anos-luz de distância.

Quando estrelas se formam dentro das nuvens gigantes de hidrogênio molecular legal, algum do material circundante contrai com a gravidade para formar uma rotação, disco achatado que rodeia a estrela recém-nascida.

Embora planetas mais tarde irá congelar no disco, nesta fase inicial da protoestrela está alimentando sobre o disco com um apetite Jabba-like. O gás do disco chove para baixo na protoestrela e engorges-lo. Material de Superheated derrama de distância e é baleado para fora da estrela em sentidos opostos ao longo de uma rota de fuga organizada - eixo de rotação da estrela.

Frentes de choque desenvolver ao longo dos jatos e aquecer o gás circundante de milhares de graus Fahrenheit. Os jatos colidem com o gás circundante e poeira e vastos espaços claros, como uma corrente de água aração em uma colina de areia. A forma de frentes de choque emaranhada, atado aglomerados de nebulosidade e são conhecidas coletivamente como objetos Herbig-Haro (HH). O objeto HH proeminente mostrado nesta imagem é HH 24.

Logo à direita da estrela camuflada, um par de pontos brilhantes são jovens estrelas que espreitam completamente e mostram fora suas próprias lightsabres fracos - incluindo um que tenha furado um túnel através da nuvem para o lado superior direito da imagem.

Em geral, apenas um punhado de jatos HH foram vistos nesta região na luz visível, e quase o mesmo número no infravermelho. Observações do Hubble para esta imagem foram realizados em luz infravermelha, o que permitiu o telescópio para olhar através do gás e da poeira cocooning as estrelas recém-formadas e capturar uma visão clara dos objetos HH.

Estes jovens jactos estelares são alvos ideais para a próxima Telescópio Espacial James Webb da NASA, que terão ainda maior visão comprimento de onda infravermelho para ver mais profundamente na poeira em torno de estrelas recém-formadas.